Geoffrey Keaton era un bombero australiano de 32 años quien falleció cuando un árbol cayó sobre su vehículo mientras luchaba contra las llamas que azotaban la zona rural de Sídney.
Tras su muerte, el servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur, en Australia, le hizo un conmovedor homenaje en el que Harvey Keaton, su hijo de apenas 19 meses, recibió la condecoración en nombre de su padre vistiendo el uniforme oficial de los rescatistas.
El reconocimiento fue entregado en su funeral en manos del jefe de Bomberos del estado, Shane Fitzsimmon. Frente a decenas de personas, tuvo que arrodillarse para quedar a la misma altura del pequeño y colocarle la condecoración en su pecho.
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El galardón busca resaltar la valentía que tuvo Geoffrey al combatir las conflagraciones que se han venido registrando en Australia desde hace varias semanas. Hasta el momento, el fuego ha consumido cerca de 8 millones de hectáreas (equivalente a la superficie de Irlanda) y provocando más de dos decenas de muertos.
Tras recibir la medalla, se espera que el niño recuerde a su padre con mucho orgullo por la gran labor que realizó. Su familia se mostró emocionada con la ceremonia que protagonizó el pequeño.
Australia vive uno de los peores incendios de toda su historia. El humo de los incendios se ha percibido en Chile y Argentina, a más de 12.000 kilómetros, según anunciaron las autoridades en los países sudamericanos.
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Pese a que no hay un valor definitivo de los daños, el Consejo de Seguros de Australia ya ha recibido reclamaciones que superan los 700 millones de dólares australianos (unos 485 millones de dólares estadounidenses) aunque se espera que el total sea muy superior.
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