El bungaló en el que asesinaron al cirujano colombiano atrae la atención de los viajeros, que quieren alojarse en él. Una muestra del éxito de los destinos asociados a la muerte, la tragedia o el misterio.
La idea inicial era hospedarse en un lujoso hotel de la isla tailandesa de Koh Phangan, pero finalmente el lugar del encuentro entre el español Daniel Sancho y el colombiano Edwin Arrieta fue un modesto complejo de bungalós a pie de la playa de Salad Beach situado a unos 50 minutos. Pues bien, desde que el segundo fuera asesinado en uno de esos apartamentos, el interés por el resort no ha cesado, al ser el escenario de uno de los crímenes más mediáticos de los últimos tiempos.
Más ahora, que se está celebrando el juicio en el país asiático. De ahí que el aumento de las reservas del complejo Haad Salad Villa, como se llama, haya sido un constante desde el mes de agosto, cuando tuvo lugar el suceso. La tendencia continúa en alza en el complejo, descrito en su página web como "un hotel con jardín y habitaciones equipadas con wifi gratis, cafetera y tetera", a lo que se añade, que también "encontrará toallas de baño, duchas y toallas para su comodidad". Su precio: unos 15 euros la noche en la época del suceso (agosto de 2023), aunque ha subido desde entonces. Ahora cuesta a partir de 70 euros.
La habitación que más interés suscita es la B.6, "con jardín y balcón privado", donde todo ocurrió, mostrada por televisión a medio mundo al grabarse allí la supuesta recreación del asesinato poco después de la detención del joven madrileño. Medio planeta vio el lugar, lo que ha provocado que cada vez sean más los viajeros quieran alojarse ahí, después de haber permanecido un tiempo cerrada debido a las diligencias del caso, por un lado, y a una ceremonia de purificación tailandesa que se llevó a cabo después, por otro. Eso sí, los turistas españoles no son bienvenidos en el resort, donde aseguran que han tenido malas experiencias con ellos.
¿Pero qué impulsa a un ser humano a querer dormir en el mismo espacio donde se ha cometido un crimen? Una atracción irremediable hacia lugares asociados con la muerte, la tragedia, el misterio o el abandono que nos provocan miedo y a la vez curiosidad. O lo que es lo mismo, el dark tourism (turismo oscuro o negro), término acuñado por los científicos J. John Lennon y Malcolm Foley en los años 90 para referirse a esos sitios tétricos y enigmáticos.
En la clasificación entran escenarios de un crimen (como el caso de Sancho y Arrieta), un atentado terrorista (la anterior ubicación de las desaparecidas Torres Gemelas sigue siendo uno de los imprescindibles turísticos de Nueva York), genocidios como el del Holocausto en la Vieja Europa, accidentes nucleares como el de Chernóbil, en Ucrania (las visitas eran frecuentes antes de la guerra), o incluso un desastre natural como el tsunami del Sudeste Asiático.
En la lista del también llamado tanatoturismo caben igualmente cementerios, memoriales, hospitales, campos de concentración (Auschwitz es el lugar más turístico de Polonia), catacumbas o cárceles. Como muestras de estas últimas estarían las de Alcatraz, en la costa de San Francisco, donde estuvo preso Al Capone por defraudar a Hacienda, o Robben Island, en Sudáfrica, donde hizo lo propio Nelson Mandela durante 18 largos años. Ambas se han convertido en un museo.
El simbolismo histórico e incluso las leyendas urbanas que rodean a estos lugares son algunas de las claves que animan a conocerlos. Pero también el "recuerdo, la educación y el entretenimiento", los tres conceptos básicos que identificaron los expertos Lennon y Foley cuando hablaron por primera vez de dark tourism.
Por su parte, la periodista y escritora catalana especializada en temas culturales e históricos Miriam del Río, que descifra "los impulsos y motivaciones que llevan a la sociedad a querer descubrir la parte más sombría de la humanidad". Todo su conocimiento sobre el tema lo ha plasmado en los libros Turismo Dark. Destinos con oscuros magnetismos y Turismo Dark 2, ambos publicados por Ediciones Luciérnaga. En el primero pasa revista a 60 puntos del planeta. Del puente de Escocia que provoca que todos los perros que se acercan se lancen al vacío al tour por Estados Unidos tras los pasos de Jeffrey Dhamer, conocido como el carnicero de Milwaukee.
También hace parada en Tanzania, donde se encuentra el lago de Natron, extremadamente venenoso, o en el Museo de Enfermedades de Sydney, el más repulsivo del planeta. En su segundo libro va más allá a través de situaciones "que consiguen que tú seas el protagonista". En ese sentido, Turismo Dark 2 habla de "actividades extremas, no aptas para cualquiera" que elevan la categoría de turismo oscuro a la de turismo experiencial. "Me refiero a restaurantes, bares, hoteles, hostales, pueblos o cuevas donde podrás vivir la experiencia más allá de la mera visita al lugar.", explica.
Entre ellas, destacan el Museo de Carrozas Fúnebres de Barcelona (con 13 carrozas originales de época, seis vehículos de acompañamiento y tres a motor procedentes de cementerios y que funcionaron hasta la mitad del siglo XX), la Celda de las Emparedadas adosada a la iglesia de Santa Marta, en Astorga (León), el pueblo fantasma de Bodie, en California, el lago venenoso de Menchum, en Camerún, donde la noche del 20 de agosto de 1986 murieron más de 1.700 personas y 3.500 animales asfixiados sin saber por qué.
Hay más, como la Academia de Taxidermia de Perth, en Australia, las Catacumbas de París, el Museo de la Esclavitud de Morro de Cruz, en Brasil, o la Zona del Silencio de México, donde ocurren siniestros extraños como mutaciones de flora, desapariciones misteriosas o avistamientos de luces inexplicables. Sin olvidar la tribu de Papúa Nueva Guinea de los asaro u "hombres de barro" que practica el canibalismo. No en vano, Michael Rockefeller, heredero del famoso clan, desapareció allí en 1961 y nunca más se supo de él...
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