Ciudad Real, Castellón, Murcia, Almería o Gerona tienen puntos volcánicos dormidos en sus pueblos. "Muchos de sus habitantes no tienen ni idea"
En Ciudad Real, "y más concretamente en la zona de Campo de Calatrava, hay pueblos enteros metidos en lo que en realidad son calderas volcánicas, y muchos de sus habitantes no tienen ni idea de que viven dentro de un volcán... Pero vamos, esa es la idea que tenemos en España, con la excepción de Canarias, de vulcanología: cero de cero", dice a EL MUNDO directamente, casi sin que se le pregunte, José Luis Barrera, vulcanólogo de cabecera de la Sociedad Española de Geología.
Barrera trata de despejar la tentación habitual de todo español: 50 millones de seleccionadores durante la Eurocopa, 50 millones de vulcanólogos cuando erupcione lo que sea. Y, después, se aplica en solventar otra cuestión: ¿puede esto ocurrir en cualquier lugar del territorio español, con la excepción de las Islas Afortunadas? "Te diría que no, pero vamos, las posibilidades son prácticamente cero", devuelve, y se aplica en repasar los volcanes dormidos o prácticamente apagados de la geografía española.
Garrotxa, Girona. "Es la zona más parecida a La Palma que hay en la Península Ibérica, también en cuanto a la frecuencia de erupción, pero hay que tener en cuenta que si la última erupción en La Palma fue hace 49 años, la última en La Garrotxa fue hace 10.000", explica Barrera. "Es una zona también de conos estrombolianos [por el volcán siciliano Stromboli], que son los volcanes con un agujerito arriba, como los dibujan los niños, y las erupciones fueron estrombólicas".
En esta comarca catalana que tiene como capital a Olot está el volcán de El Croscat, que pasa por ser uno de los más jóvenes de la Península: su primera erupción se produjo hace 17.000 años y la segunda hace ahora 11.500 años. Su cráter tiene una extensión de unos 20 kilómetros cuadrados y el verde de la zona es exuberante. Por allí cerca anda también el de Santa Margarita, que dijo su última palabra hace ahora 11.000 años.
Cabo de Gata, Almería. "Toda la zona al sureste de Murcia es volcánica, todo lo que hay para abajo de Mojácar, hasta San José, en Cabo de Gata. Son volcanes formados hace 11 millones de años unos, y otros ocho, entre el plioceno y el mioceno, pero estos no son estrombolianos, sino mucho más explosivos, estos han formado lo que se llama calderas, que son mucho más amplias que los cráteres habituales. Se les llama calderas por la forma, no por las génesis", cuenta el vulcanólogo.
Campo de Calatrava, Ciudad Real. "Esa es una zona muy interesante y muy desconocida para mucha gente. Hay hasta 350 puntos volcánicos, muchos con morfología de conos estrombolianos, muchos que cuando entraron en erupción fueron muy explosivos, con agua incluso, y con cráteres muy bajos, llenos algunos de agua".
Aquí es donde sitúa Barrera "varios pueblos metidos totalmente dentro de cráteres volcánicos, por ejemplo Aldea del Rey, el pueblo donde nació el general [Joaquín] Espartero". "Es una zona muy curiosa, llena de un tipo de cráteres muy bajos que se llaman maares, que están llenos de agua. Sus últimas erupciones datan de hace ocho o nueve millones de años".
Barrera recorre luego otros pequeños espacios volcánicos de la Península: "También están las Islas Columbretes, en Castellón, y hay un pitón volcánico en Cofrentes [Valencia], cerca de la central nuclear. Qué buen sitio para eso, no?", ironiza.
Punto y aparte merecen por supuesto las Islas Canarias, "totalmente volcánicas todas, y además con mucha actividad: tenemos la erupción de Timanfaya en 1730, la colada que enterró el puerto de Arachico unos años antes, en 1706, otra erupción en Tenerife en 1909. Canarias ha estado entrando constantemente en erupción y así va a seguir".
Se puede hacer una estimación de cada cuánto tiempo va a suceder esto? "Los datos no lo permiten, porque no hay suficientes erupciones como para establecer un patrón, pero aproximadamente podemos decir que islas como El Hierro o La Palma, con mucha actividad, pueden erupcionar perfectamente cada 50 o 60 años. Mira por ejemplo El Hierro, la última erupción fue subacuática, en 2011. No llegó a la superficie, pero la próxima llegará, o la otra".
La erupción en El Hierro, junto a la localidad de La Restinga, era hasta ahora la última registrada en suelo español. Todo comenzó en junio de 2011, cuando comenzaron a registrarse los primeros movimientos de tierra en lo que terminaron siendo seis meses de erupción, con varios lapsos en que la población de La Restinga hubo de ser evacuada. En ese medio año de erupción se terminó formando un edificio volcánico a 400 metros de profundidad que terminó teniendo una altura de 312 metros, quedándose a unos 90 de alcanzar la superficie del mar. En mayo de 2016 se le dio nombre oficial: volcán Tagoro.
Barrera quiere también despejar una última incógnita: ¿hay posibilidad de que estos movimientos tectónicos acaben provocando algún tipo de maremoto o tsunami, siquiera de baja intensidad? "Eso ya te digo que no, porque para eso es necesario que se muevan placas realmente, cosa que aquí hasta ahora no ha sucedido. Para que tuviera lugar un maremoto, por ejemplo el de Sumatra-Andaman en 2004 [que arrasó Tailandia e Indonesia], tendría que producirse una fractura de 2.000 kilómetros, con saltos verticales de hasta 20 metros. De momento, nada de eso ha sucedido aquí", finaliza José Luis Barrera.
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