El sargento Jonathan Turner, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC, por sus siglas en inglés), había servido a su país como infante de marina durante 17 años. Turner se había enlistado en 1998 y sirvió en Irak y Afganistán durante siete viajes. En 2014 se retiró del servicio militar debido a una condición médica que resultó de lesiones relacionadas con el combate.
En el 2015, el sargento Turner falleció en su casa de California, y sus hermanos y hermanas de la marina hicieron los arreglos localmente. Sin embargo, su madre vivía en Georgia y estaba muy mayor para ir.
La solución práctica era hacer su funeral en California, y después enviar los restos cremados a Georgia en donde los servicios adicionales podrían hacerse ahí y los restos estarían con la familia. Por supuesto, enviar los restos por medio de FedEx no es ceremonioso para un veterano.
Aquí entran los Patriot Guard Riders, cuyo lema es "Viajando con respeto". Patriot Guard fue establecida en 2005 y ahora tiene miles de miembros en los 50 estados. La misión de la organización es proteger a las familias de los héroes caídos. Los héroes caídos se extienden más allá del servicio militar a la intervención inmediata, y su programa "Homefront" proporciona asistencia directa a las familias.
Cuando los Patriot Guard Riders se enteraron de que los restos del sargento Turner serían entregados de esta manera, planearon un viaje final mucho más digno hacia la casa de su madre. Esta escolta comenzó en California y siguió por todo el país hasta llegar a la casa de su madre en Georgia.
Los restos de Turner viajaron por Arizona, Nuevo México, Texas, Oklahoma y Arkansas. Ningún motociclista terminó el viaje. En vez de eso, cada grupo de Patriot Guard Riders llegaría hasta su frontera. Después los restos serían pasados al siguiente grupo. Se hacía una ceremonia, y después, el viaje comenzaba de nuevo.
Muchos Patriot Guard Riders son motociclistas. No necesitas una motocicleta para participar, y las personas a las que ayudan son ciclistas y no ciclistas por igual. Pero quizá lo que hizo a este viaje particularmente especial fue que Turner era un motociclista. Cuando no estaba protegiendo las libertades de los estadounidenses, disfrutaba del camino abierto. Esto hizo que todo el viaje fuera particularmente conmovedor. Jonathan Turner llegó a su último lugar de descanso haciendo lo que amaba y siendo honrado por lo que había sacrificado.
Esta historia es muy emotiva. Conmueve a todos lo que la escuchan y ha traído mucha atención maravillosa a los Patriot Guard Riders y todo el bien que hacen. ¿Cómo te hizo sentir? ¿Tienes alguna otra historia de los Patriot Guard? Cuéntanos en los comentarios y comparte esta maravillosa historia con tus amigos y seres queridos para dar a conocer el trabajo de este grupo.
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