Cuando el cono principal comenzó a dar señales de decaimiento y dejó de soltar ceniza el chorro de magma que alimenta la erupción encontró otra vía para seguir armándola
El volcán de La Palma lleva varias semanas amagando con ir despidiéndose, pero por otro lado parece no querer irse ni con agua caliente. La última: cuando el cono principal, con sus varias bocas en funcionamiento, comenzó a dar señales de decaimiento y dejó de soltar ceniza (llegó a pasarse unas horas incluso sin expulsar absolutamente nada hace tres semanas), de pronto el chorro de magma que alimenta la erupción encontró otra vía para seguir armándola.
Descorchó otra boca más al norte como quien abre una nueva franquicia, comenzó a soltar por ahí piroclastos y, para sorpresa de los vulcanólogos de Instituto Geográfico Nacional, CSIC e Involcan, se puso a montar un segundo cono en la ladera oeste de Cumbre Vieja, la cordillera que parte en dos la isla más joven, junto con El Hierro, de las que forman las Canarias.
A los vulcanólogos, estos singulares intérpretes de las digestiones de la Tierra, les encanta decir, cuando les entra el ramalazo poético, que una erupción es un fenómeno bifronte: que un volcán destruye, sí, pero también crea. Por ejemplo, la península de Las Ollas, formada por las coladas de la erupción de San Juan en 1949 y que hoy es el terreno más fértil en La Palma, lo que probablemente quiere decir en todas las Canarias, para cultivar plátanos, el oro amarillo por estas tierras.
Lo mismo que se creó ese espacio, e igual que fueron erigidos en su momento los nueve conos volcánicos que hacen de La Palma un paraíso geológico y una isla de belleza agreste que recuerda a la película 'Parque Jurásico', la erupción de este 2021 en Cabeza de Vaca ya ha modificado de forma salvaje el panorama donde antaño los autóctonos ubicaban el barranco de Montaña Rajada, el lugar en que hoy se ha levantado un monstruoso cono negro de más de 250 metros de altura.
La noticia ahora es, como explican geólogos como Vicente Soler, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que la erupción ha generado "un segundo cono que expulsa piroclastos, junto al anterior y original, que es estromboliano", es decir, de carácter más explosivo.
EL VULCANISMO EN LA PALMA PUEDE ESTAR YENDO A MÁS
Este segundo cono no entraba en principio en los planes de los vulcanólogos cuando hace una semana la lava comenzó a manar de una zona más baja del cono principal, en la ladera norte del volcán construido hasta ahora, pero "los piroclastos están formando este segundo cono a gran velocidad... Este volcán no deja de sorprendernos".
Soler señala que esta erupción en Cabeza de Vaca está constituyendo un punto de inflexión en la historia geológica reciente de la isla, y por reciente hay que entender los últimos cinco siglos, que vulcanológicamente es "un pestañeo", como gustan de decir los expertos.
El argumento de Soler es que, dando por hecho que este episodio, ya en su septuagésimo octavo día este lunes, va a ser el más largo de que hay constancia en el lugar desde siempre, "es importante valorar que, si bien hasta ahora la duración de cada erupción era menor que la anterior, ésta las supera a todas, lo que constituye un punto de inflexión".
Esto puede querer decir, a tenor del argumento, que aunque tres erupciones en los últimos 72 años parecen mostrar una recurrencia notable, el vulcanismo en La Palma puede estar yendo a más. Y más aún considerando este nuevo cono 'hijo' que viene a crecer a la sombra del 'padre', el descorchado el 19 de septiembre pasado.
El cono, pues, se ha formado "al haberse roto el dique anterior, por el que salía la lava en una dirección", y haber encontrado un camino secundario no tan arriba, una nueva vía. La lava mana ahora por ahí, y del cono primigenio sólo salen prácticamente ceniza y gases. Al menos en esta segunda salida el magna mana sin dinámicas explosivas, pero con una gran fluidez, que llegó en momentos de la semana pasa a los seis metros por hora de velocidad.
La deformación del terreno en torno a este segundo cono fue además importante en los primeros días, lo que sugiere una seria actividad en el subsuelo, tanto sísmica como de gases, la verdadera gasolina, esta última, de todo fenómeno vulcanológico.
Los habitantes del valle de Aridane, por lo demás, continúan viviendo una extraña pesadilla, por un lado subyugados por la potencia del volcán, por otro horrorizados con su capacidad destructiva: hasta hace una semana soñaban con estar despidiéndose de su erupción, la que ha marcado sus vidas estos últimos dos meses y medio... Y ahora mismo, en vez de un volcán en marcha, ya tienen dos.
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