Correr, ese objetivo que tantas veces nos hemos puesto y que, definitivamente, no es para nosotras. Hasta que el 'running' te engancha pueden pasar semanas, se progresa lentamente y no divierte a todo el mundo (a mí, en particular, que lo he intentado 20 veces en distintos momentos de mi vida, me aburre a morir). Muchas de quienes lo intentan lo hacen, además, con el objetivo de perder peso. Y si algo puede resultar más frustrante que una dieta baja en calorías con la que perdemos peso a cuentagotas, eso es correr y no perder ni un gramo.
Y es que durante la primera media hora de carrera el cuerpo no quema grasas, sino glicógeno, unas moléculas compuestas por cadenas de glucosa donde el cuerpo almacena los hidratos de carbono. Para perder grasa corriendo, para empezar, hay que correr mucho, porque primero hay que acabar con todo el glicógeno. Y para colmo, cuando el cuerpo afronta un ejercicio físico intenso, como la carrera, se vuelve más conservador con sus reservas y no suelta la grasa hasta que no le queda más remedio.
Así que la buena noticia (para las que no gustan de ir corriendo por la vida) es que a la hora de perder peso efectivo, una buena caminata es mucho más útil que una carrera. Cuando practicamos una actividad física más suave, como caminar, nuestro sistema metabólico tiende a consumir preferentemente grasas. ¿Por qué? La clave está en el ritmo cardíaco. Cuando alcanzamos el 60-70% de nuestra frecuencia cardíaca máxima, que es lo que hacemos al andar deprisa, entramos en la mágica 'zona' quemagrasas del cuerpo. Vale, ¿y cuál es nuestra frecuencia cardíaca máxima? Si eres hombre, 220 menos tu edad. Si eres mujer, 226 menos tu edad.
ANDAR, SÍ, PERO CON GANAS
Eso sí, no vale ni ir al badulaque de la esquina ni ir mirando escaparates (ni limpiar la casa, como argumenta mi madre para justificarse cuando le digo que tiene que andar más). Para perder peso vas a necesitar una intensidad mínima, caminar a un ritmo ágil y no hacer paradas cada dos por tres. La caminata tiene que ser mínimo de media hora (más buenas noticias. Un estudio publicado en el 'International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders' firmado por la bióloga y nutricionista Janet Bond Brill y otros investigadores, afirma que, en lo referente al peso, 30 minutos de caminata la mayoría de los días de la semana pueden ser tan beneficiosos como 60 en combinación de la dieta). Otra condición que debes cumplir: caminar unas cinco veces a la semana (la caminata del domingo está muy bien, pero por sí misma no te va a lleva a ninguna parte, es un decir). Por último, procura andar por terreno seco, sin obstáculos, y que tenga pequeñas pendientes para ejercitar toda la musculatura de las piernas.
VALE, PERO, ¿CUÁNTO PESO VOY A PERDER?
Si hablamos de gasto calórico, personas no habituadas a hacer ejercicio físico caminando a una velocidad de 5 kilómetros por hora (un ritmo ligero), queman unas 270 calorías, según determinó un estudio del American College of Sports Medicine que comparaba el gasto energético entre la carrera y la caminata. Por último, es evidente que para la misma distancia, correr quema más calorías que andar, del orden de un 30% más. Pero lo importante aquí no es cuántas calorías se quemen, sino de dónde salen. Y ahí, en la grasa, que es lo que nos interesa perder, gana por goleada la caminata.
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