Estos rayos son los más potentes detectados en un planeta en el sistema solar que no se trate de la tierra
Nuestro sol fallido, Júpiter, emite rayos X en longitudes de onda de alta energía, estos se originan en las auroras permanentes en los polos del planeta gigante. Han sido detectadas por el telescopio de rayos X NuSTAR de la NASA.
Estas emisiones son la luz más energéticas identificada hasta el día de hoy que proviene de cualquier planeta que no se trate de la tierra en el sistema solar.
Un estudio reciente hecho por investigadores estadounidenses y liderado por la Universidad de Columbia ha detectado unas emisiones poderosas que generan las auroras de Júpiter. Nuestro vecino gigante emite rayos X de alta energía.
Los científicos aún desconocen las causas del fenómeno, aunque teorizan que los campos magnéticos giratorios de Júpiter pueden acelerar las partículas. Aún con esto, sigue sin haber una explicación más investigada del porqué alcanzan velocidades tan altas.
De acuerdo a al investigación dirigida por la especialista Kaya Mori, que se publicó en la revista Nature Astronomy, ahora se enfocaran en determinar los procesos fundamentales que producen estos rayos de energía naturalmente.
Las auroras
Tanto Júpiter como la Tierra, entre otros planetas, emiten auroras cuando las magnetosferas (que podríamos llamar ‘escudos’ magnéticos que los protegen) canalizan partículas provenientes desde el espacio hacia los polos de los planetas y dichas partículas se impactan con la atmósfera.
En la tierra este fenómeno abre paso a un espectáculo de luces hermoso que ilumina las noches de los polos, sin embargo, en el gigante de gas, este proceso es más dramático. Mientras en la tierra las auroras son intermitentes, en Júpiter son constantes y más poderosas.
De acuerdo a algunas fuentes, los datos obtenidos durante tres años por la NASA usando el telescopio de rayos X NuSTAR han permitido la captura de la radiación emitida por Júpiter jamás registrada producida por sus auroras.
Tras hacer una comparación entre los datos recabados por el NuSTAR y los datos de electrones obtenidos por la nave espacial JUNO, los científicos corroboraron la existencia de rayos X de alta energía.
La luna bombardera
Aparentemente, el actuar de Ío, la luna volcánica de Júpiter, genera un impacto directo en los electrones que fluyen a los polos del gigante produciendo los rayos X.
De acuerdo a los datos de los científicos, el ambiente volcánico en la superficie de Ío ‘bombardea’ constantemente a Júpiter con particulas cargadas, las cuales impulsan la mayor cantidad de rayos X que se puede apreciar.
A diferencia del gigante de gas, La Tierra genera sus auroras gracias a los iones provenientes de las tormentas solares constantes que el sol emite, lo cual hace que sean intermitentes, mientras que Júpiter recibe una energía similar desde Ío.
La suma de este efecto con el enorme campo magnético, que gira a una velocidad increíble, hace que la magnetosfera del planeta actúe como un acelerador de partículas gigante, provocando las gigantescas emisiones de alta energía. El campo magnético de Júpiter es 20 veces más fuerte que el de la Tierra, convirtiéndolo en el más poderoso del sistema solar.
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