De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, el Cáncer es considerado la segunda causa de muerte en todo el mundo, ya que en 2015 cobró al menos 8 millones de vidas. Sin embargo, la formación de tumores cancerígenos primarios iniciales no significan la muerte. Pero en cambio los tumores metastásicos secundarios en órganos vitales si resultan letales para el paciente.
Pero recientemente un grupo de investigadores han identificado la proteína responsable de causar metástasis cerebral, la cual es generada por el cáncer de mama o pulmón principalmente, de acuerdo al estudio publicado por Nature Cell Biology.
De acuerdo a un artículo publicado por Mayo Clinic, la metástasis cerebral es producida cuando las células cancerosas comienzan a propagarse desde su lugar de origen al cerebro, los cuales vienen principalmente de pulmones, mama, colon, riñón y melanoma.
El equipo científico encontró que la proteína denominada CEMIP, es la que provoca que los vasos sanguíneos y las células inmunes produzcan moléculas inflamatorias, que al mismo tiempo ayudan a la supervivencia y la progresión de las células cancerosas.
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Se realizaron experimentos en laboratorios utilizando animales y los especialistas encontraron que la eliminación de CEMIP impedía que el proceso de metástasis cerebral ocurriera. Probando en tumores de mama y pulmón de seres humanos, los investigadores encontraron que los altos niveles de CEMIP implicaban riesgo de metástasis en el cerebro.
«Nuestros hallazgos sugieren que bloquear el CEMIP podría ser una buena estrategia para prevenir o tratar la metástasis cerebral, y que monitorear los niveles de CEMIP en tumores primarios podría permitirnos, por primera vez, predecir el riesgo de metástasis cerebral», comentó el Dr. David Lyden, profesor de Stavros S. Niarchos en cardiología pediática y biología celular y desarrollo en Weill Cornell Medicine.
Según explican la mayor parte de las muertes por cáncer no son causadas por tumores primarios, sino por metástasis cerebrales, la cual ocurre a un promedio de 150 mil y 200 mil pacientes de cáncer al año solamente en Estados Unidos. Este descubrimiento abre la posibilidad de predecir, prevenir y tratar la posible metástasis.