Existen una gran variedad de hierbas y plantas aromáticas que son utilizadas para decorar el jardín, los espacios del hogar, o empleadas de manera culinaria para realzar o mejorar el sabor de nuestros platillos. Muchas de ellas tienen excelentes beneficios. Por ello, a continuación te diremos cuáles son las mejores plantas aromáticas, así como sus características y propiedades.
¿Qué son las plantas aromáticas y cuáles son las mejores?
Las plantas o hierbas aromáticas se caracterizan precisamente por sus cualidades aromáticas. Es decir, tienen un agradable aroma y algunas tienen la capacidad de aromatizar los espacios en los que se encuentran o la comida a la que se agreguen. Además de esto, las hierbas aromáticas poseen propiedades que son beneficiosas para nuestra salud. Algunas de las mejores son las siguientes:
Lavanda
La lavanda se caracteriza por su delicioso aroma y sus preciosas flores de color lila azulado. Esta planta semiarbustiva es sencilla de cultivar en casa, por lo que podrás tener una preciosa planta ornamental y además, aromática, con lo cual tu hogar estará lleno de una deliciosa fragancia. Entre algunas de las propiedades de la lavanda se encuentran:
- Tiene propiedades anti-inflamatorias; una infusión de flores secas de lavanda pueden aliviar diversos tipos de dolor.
- Es ideal para aliviar los problemas digestivos.
- Es un excelente relajante natural; ayuda a conciliar el sueño, disminuir los niveles de estrés e incluso alivia los dolores corporales.
- La lavanda es un antiséptico natural; el aceite esencial de esta planta aromática puede ser usado para limpiar heridas y desinfectarlas.
- Ayuda a eliminar virus y bacterias. Por ello, esta planta suele emplearse para la fabricación de antibacteriales.
Perejil
A diferencia de la lavanda, el perejil es una hierba aromática que se emplea más comúnmente en la cocina. Esta hierba tiene grandes propiedades y es conocida por su fresco aroma y sabor. Es rica en yodo, magnesio, hierro y otros nutrientes y minerales. Esta hierba bianual posee las siguientes propiedades:
- Tiene excelentes propiedades digestivas, por lo que es estupenda para aliviar los problemas estomacales e intestinales.
- Es ideal para combatir la anemia gracias a su gran contenido en hierro y ácido fólico.
- Es una hierba con muchas cualidades antioxidantes, rica en aceites esenciales y flavonoides.
- Posee grandes propiedades diuréticas; ayuda a eliminar líquidos, evitar que estos sean retenidos en el organismo y a limpiar los riñones.
- También puede ayudar a acelerar el proceso de sanación de heridas y úlceras.
Albahaca
La albahaca es otra planta aromática muy conocida por su fresco aroma y delicioso sabor. Es utilizada en pastas, ensaladas y es uno de los principales ingrediente de la salsa pesto. Esta planta anual está provista de muchas propiedades que pueden ser beneficiosas para nuestra salud, estas son las siguientes:
- Esta planta es considerada como digestiva y aperitiva; ayuda a facilitar la digestión, aliviar la pesadez y evitar los gases.
- Posee propiedades diuréticas que ayudan a combatir la retención de líquidos y/u orina.
- También tiene propiedades analgésicas, antisépticas y cicatrizantes. Puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza y los dolores causados por la menstruación.
- Puede actuar como un buen relajante muscular al usar su aceite esencial.
- Ayuda a combatir el acné gracias a sus propiedades anti-inflamatorias y sus cualidades antioxidantes.
Tomillo
Por su parte, el tomillo es una planta perenne que se caracteriza por su uso frecuente en todo tipo de platos. También se emplea para hacer infusiones que ayudan a prevenir y curar los resfriados. Entre sus principales propiedades se encuentran:
- Posee propiedades antisépticas y cicatrizantes; el tomillo puede ser ideal para limpiar y desinfectar heridas, así como para acelerar o favorecer su cicatrización y recuperación.
- Esta planta fortalece el sistema inmune gracias a su rico contenido en hierro, vitaminas y otros minerales.
- El tomillo es relajante; ayuda a reducir la tensión arterial y a disminuir la ansiedad.
- Es ideal para aliviar ciertos problemas digestivos, como los gases o la hinchazón abdominal.
- Gracias a su alta cantidad de flavonoides y antioxidantes, el tomillo puede ayudar a reducir el envejecimiento celular.
Hierbabuena
La hierbabuena (mentha spicata), del género Mentha, es una planta aromática perenne que suele confundirse con la menta, o bien, se utiliza como su sustituta, aunque su sabor es menos fuerte. Gracias a sus múltiples propiedades y beneficios, esta planta lleva el nombre de ‘hierbabuena’. Sus propiedades más destacables son las siguientes:
- Posee propiedades antibacteriales gracias a sus componentes fenólicos; también se le asocia con efectos antiparasitarios.
- La hierbabuena podría ayudar a regular los lípidos; en algunos experimentos se ha comprobado que el consumo de esta planta ayuda a reducir el nivel de colesterol y triglicéridos.
- Gracias al mentol que contiene la hierbabuena, ayuda a aliviar los síntomas del resfriado.
- También es ideal para aliviar quemaduras leves gracias a su efecto refrescante por el mentol.
- La hierbabuena tiene propiedades antiespasmódicas; es un buen relajante muscular e incluso puede ayudar a aliviar el dolor, por lo cual también se dice que posee propiedades analgésicas.
Melisa o Toronjil
Por último, la melisa, también conocida como toronjil o limoncillo, es una hierba perenne cuya principal característica es su fuerte aroma a limón. Esta hierba cuenta con diversas propiedades que también la convierten en una de las mejores plantas aromáticas:
- La melisa o toronjil tiene propiedades calmantes; es ideal para aliviar los nervios, el insomnio e incluso la ansiedad.
- Ayuda a estimular la producción biliar, por lo cual previene los cálculos en la vesícula, los problemas en el hígado y mejora las funciones hepáticas.
- Tiene propiedades astringentes y cicatrizantes; ayuda a curar heridas, llagas y picaduras.
- Es ideal para aliviar la congestión nasal y combatir las infecciones víricas.
- Ayuda a reducir el dolor lumbar, combatir las migrañas y disminuir el dolor cervical.
Algunas otras plantas o hierbas aromáticas que poseen propiedades beneficiosas son el orégano, el cilantro, la salvia, el laurel, entre muchas más.
Estas son algunas de las mejores plantas aromáticas que puedes cultivar en casa para así disfrutar de sus agradables aromas y aprovechar sus excelentes propiedades medicinales. Todas estas plantas pueden ser utilizadas en la cocina para darle sabor a nuestros platos, o bien, hacer infusiones, crear aceites esenciales, entre otros.
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