La amazona debutará en la cita representando al equipo ecuestre de Estados Unidos.
Jessica Springsteen creció en una granja de Rumson (Nueva Jersey), rodeada de cabras, pollos, cerdos, avestruces y caballos. Esto explica muchas cosas. La primera, que una infancia con avestruces no es convencional. La segunda, que ahora vaya a ser olímpica en hípica. A los seis años, sus padres, Bruce Springsteen (sí, ese) y Patti Scialfa, le regalaron por su cumpleaños un pony en vez de cualquier juguete acorde a su edad. 23 años después de ese regalo, es una de las cuatro miembros del equipo de Estados Unidos que competirá en Tokio en la modalidad de salto.
En vez de seguir la senda musical de sus padres, Jessica decidió labrarse su futuro. En el 2011 participó por primera vez en el prestigioso Royal Windsor Horse Show y tres años más tarde se hizo con la Copa de Oro de Estados Unidos. Hasta 2014 compaginó el salto de obstáculos con los estudios. "Tenía muchas ganas de ir a la universidad para ver si había algo que me apasionara tanto como montar", reveló a la revista Robb Report en 2019. Pero en cuanto se graduó en psicología en la universidad de Duke, se dio cuenta que ya había encontrado su pasión y, a partir de ahí, concentró todo su esfuerzo en la hípica.
Comenzó a montar a caballo a los cuatro años, a raíz de ver a su madre tomar clases de equitación y, bajo las directrices de Stacia Klein Madden, una exitosa instructora, empezó a conquistar los primeros títulos en el circuito júnior de salto. A los 29, ha ganado ya casi dos millones de dólares en concursos internacionales y, aunque sus padres se han mantenido fuera del foco de atención con la carrera de su hija, han apoyado a la equitación estadounidense con conciertos y subastas. "Estoy feliz de que les guste tanto como a mi y disfruten viéndome", llegó a decir la amazona en una entrevista en 2019.
Su madre es la que más sufre de los dos cuando la ve competir, a pesar de ser la principal responsable de que Jessica haya llegado a donde está. Los espectadores tienen prohibido asistir a los Juegos Olímpicos debido a la pandemia de Covid-19, por lo que sus padres no podrán verlos en persona. Se le hará extraño, pues Bruce y Patti son ávidos seguidores de sus actuaciones.
Desde que se vio inmersa en este deporte, no puede imaginar su vida sin los caballos: "Lo que más me gusta es que durante los dos minutos que estás en la pista, te concentras completamente en una única cosa, me libera", comentó tras clasificarse para Tokio. El mundo equino también ha condicionado (para bien) su vida personal y desde 2019 mantiene una relación sentimental con el jinete italiano Lorenzo de Luca.
"Jessica desde el principio ha dicho que no quería ser conocida sólo como la hija de Bruce Springsteen, quería forjar su propio camino", ha comentado Melanie Smith Taylor, medallista de oro en 1984 y principal leyenda de la hípica estadounidense. Y así ha ido fraguándolo hasta que el 13 de junio ganó el Grand Prix Hubside Jumping Tour en Francia, asegurándose la plaza en el equipo olímpico. Springsteen, que ocupa el puesto 27 en el mundo y es la tercera mejor de su país, montará en Tokio al semental belga Don Juan van de Donkhoeve, de 12 años, y McLain Ward, Laura Kraut y Kent Farrington serán sus compañeras de equipo. Ward y Kraut ya han sido medallistas de oro en anteriores Juegos Olímpicos.
Jessica cumplirá al fin un sueño que se le resistía: representar a su país en unos Juegos. A Londres 2012 acudió como amazona de reserva y, un mes después, compró el caballo ganador de la medalla de oro en aquella competición (Vindicat W, que era propiedad de Peter Charles). En 2016, ganó su primera competición de salto del Gran Premio de cinco estrellas, y todo apuntaba a que iba a estar en la lista de la Federación Ecuestre de Estados Unidos para los Juegos de Río. Sin embargo, no pudo clasificarse por problemas en las patas de su caballo. Springsteen, actualmente instalada en Holanda y entrenada por Edwina Tops-Alexander, por fin podrá representar a su país en la máxima competición. Si su padre nació para correr, ella lo hizo para saltar.
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