Esta tribu del norte de Zimbabwe en África se distingue de las demás porque sus miembros padecen una rara afección genética que les ganó el nombre de “pies de avestruz”.
Las tribus africanas son conocidas por sus costumbres arraigadas y por ser herméticas ante los extraños. Un ejemplo de esto es la tribu Vadoma, también conocida como Doma o Dema. Se trata de una tribu de cazadores y recolectores en el norte de Zimbabwe, África. Esta vive en la región de Kanyemba alrededor de las cuencas del valle del río Zambezi.
Ellos hablan un dialecto de la lengua predominante en la zona, el shona de Zimbabue, presentando una rica tradición oral. Dentro de su mitología, tienen la creencia de que sus antepasados emergieron de un árbol llamado Baobab, de donde caminaron para cazar y recolectar frutas. Esta tribu es la única que no es agrícola en la región de Zimbabwe.
Esta tribu destaca de las demás por contar con una extraña condición genética conocida como Ectrodactilia o síndrome de la garra de langosta.
La Ectrodactilia es una mutación genética dominante y hereditaria que afecta los pies, implicando la ausencia de uno o más dedos al nacer. Esta se manifiesta solo en uno de cada cuatro niños de la tribu Vadoma y generalmente sus tres dedos del medio están ausentes y los dos exteriores son muy largos y están doblados.
Esto dio como resultado a que los Vadoma fueran conocidos por los extranjeros como la tribu “de los dos dedos” o “patas de avestruz”. Para evitar que el gen de la Ectrodactilia se propague al exterior, es contra la ley tribal que los miembros se casen con alguien fuera de su círculo.
Este trastorno genético fue documentado por primera vez en 1770 por Jan Jacob Hartsinck, director de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, tras observarlo en una tribu de esclavos de África central que habían sido llevados a la Guayana Holandesa.
Con el tiempo, la historia se fue convirtiendo en una leyenda, hasta que en los años 60 se empezaron a publicar entrevistas de testigos que conocían el fenómeno. Esta malformación también es relativamente frecuente entre los miembros de la tribu talaunda, presente en Zimbabue y Bostwana
Las personas con esta afección no se consideran discapacitadas y se cree que los dedos de los pies les permiten trepar mejor a los árboles.
Actualmente viven su estilo de vida nómada en el Chewore Safari Área, que ahora se ha convertido en su tierra natal de montaña. Sin embargo, enfrentan amenazas de los guardabosques que están tomando medidas enérgicas contra la caza furtiva.
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